Desde hace más de 20 años, mecanismos excitotóxicos
han sido implicados en el daño electivo de neuronas estriatales en la enfermedad
de Huntington (EH). Estas neuronas, debido a la mutación, serían extremadamente
susceptibles a la exposición a neurotrasmisores excitatorios como el glutamato.
El glutamato liberado, entre otras; por las vías corticoestriatales favorecería
la pérdida selectiva de neuronas medianas espinales del caudado y del putamen y
un déficit frontal, a través de la activación de los receptores N-metil-Daspartato
(NMDA) y alfa-amino-3-hidroxi-5-metil-4-isoxazol-propionato (AMPA). Con enfoque
en esta disfunción, ciertos fármacos están en experimentación. Riluzole es un agente antagonista
glutamatérgico que actúa sobre canales de sodio limitando la liberación de
glutamato. Ensayos preliminares in vivo con 50 mg/dos veces por día,
durante 6 semanas mostraron una mejoría de los síntomas coreicos, con reducción
de 35% en la escala de corea empleada. Estos pacientes presentaron buena
tolerancia al fármaco con escaso número de efectos adversos, principalmente
diarrea. Por otro lado, en esta línea, tanto la memantina, bloqueador NMDA, como el baclofen, agonista GABAérgico
capaz de retrasar e inhibir la liberación de glutamato y aspartato principalmente
a nivel de la vía corticoestriatal, han fracasado en el tratamiento de
Huntington.
Por otro
lado, en función del defecto de la actividad del complejo II de la cadena
respiratoria mitocondrial que se presenta en la enfermedad y que podría constituir uno de los pasos iniciales
de la cascada de eventos capaces de inducir apoptosis celular, se ha postulado
el empleo de Coenzima Q-10 como un transportador de electrones del Complejo II
al III. Hasta el momento solo ha
mostrado tendencia de enlentecer los síntomas.
El defecto génico hace
más vulnerables a las neuronas a los mecanismos de estrés oxidativo. Además, la
huntingtina intranuclear aumenta la expresión de caspasa-1 la quea su vez activa a la caspasa-3 y promueve apoptosis neuronal.. Para tratarlo, existen
varios fármacos en experimentación. Por ejemplo, la minociclina que actúa como inhibidor de caspasas y de la
óxido nítrico sintetasa inducible (iNOS) o las terapias antioxidantes como la
vitamina E, que han demostrado su eficacia en estadios tempranos de la
enfermedad. (1)
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